改革开放前的常平，虽置村历史久远，户多村大，文化积淀厚重，但因偏居一隅，在历史上从无置乡、镇和中心村的记载。常平名声不大，壶关境外的人就很少知道有个常平。改革开放后，常平人把握契机，致力工业企业发展，创造了常平辉煌。到2000年时，企业总数达到17个，集团从业人数达到3600余人，固定资产总额达到12650万元，上缴国家税金1050万元，全村人均收入达到4300元，从事各类经济活动的人流达到近万人。常平集团公司跨入全国大二档类乡镇企业，常平村也被国家农业部命名为“东西合作常平工业示范区”。从此，常平不仅成为全壶关县的经济龙头，最具活力的经济增长区。但是，随着经济的发展，制约常平发展的因素日益凸现。常平集团的壮大因村界限制受到束缚。仅3.9平方公里的国土资源面积，密布着17座中型企业。农耕土地人均不足0.5亩，再度发展受到地域的限制。常平集团再度发展，需要土地、劳动力资源。而相临的杜家河、王章、李掌等周边村却是劳动力大量闲置，就业困难。大片土地因资金困忧调产乏力，效益低下，双方存在较大的互补空间。为拓展常平集团空间，发挥常平村、常平集团的辐射、带动、示范作用，2001年1月壶关县委、县政府作出了组建常平经济开发区的决定。同年6月，市委、市政府批准，常平经济开发区被列为市级经济开发区，2007年被省委、省政府批准为省级经济开发区。 一、机构设置及沿革 在开发区机构干部配置方面，为考虑经济开发区工作的独立特性和重要性。县委组织部门打破常规，不拘一格，调配各乡镇机关精干力量与常平村党委领导7人共同组成了开发区第一届领导班子。常平村委-、常平集团董事长兼总经理陈忠孝同志任开发区-，由县委、县政府派人担任开发区管委主任一职，重点抓开发区行政工作。 二、区划沿革 2001年1月刚成立“常平经济开发区”时，开发区辖集店乡的常平、王章、黄角头、闫家河、王家河等5个行政村及原（城关镇）龙泉镇杜家河行政村和原崇贤乡庄头行政村的小逢善自然村（归开发区后独立为行政村）等共7个行政村，农业人口5839人，非农业人口（包括外来务工人员）3600人，人口共计9439人。国土资源面积13平方公里。2001年6月，长治市人民政府批复常平经济开发区为市级经济开发区后，2003年辖区行政村编制增至9个，将原属集店乡的李掌、河口两村划归常平经济开发区，国土资源面积扩大为17平方公里。2006年5月又将龙泉镇坛上村划归常平经济开发区，常平经济开发区行政管辖由9个粗增加到10个。以常平为中心的环常平经济圈基本形成。以下地名与常平经济开发区面积相当：福建南平光泽县杭川镇福建福州连江县敖江镇福建福州连江县黄岐镇新疆喀什地区叶城县喀格勒克镇山西临汾侯马市路西街道四川凉山州西昌市西城街道北京海淀区田村路街道四川成都成华区保和街道江苏南京秦淮区红花街道浙江省宁波江东区东柳街道广东汕头市濠江区玉新街道湖南株洲天元区泰山路街道

坛上村

黄角头村

王章村

河口村

王家河村

闫家河村

杜家河村

李掌村

常平村

常平村

王家河村

阎家河村

王章村

黄角头村

杜家河村

小逢善村

李掌村

河口村

坛上村